Soulful Progress : comment le professeur Quibbles a cherché l’âme parmi les machines

Le professeur Quibbles, qui se qualifie modestement de plus grand centre cérébral de la galaxie, a consacré toute sa vie à la poursuite d’un rêve qui est très loin de l’ordinaire. Non, il ne voulait pas devenir un barbier de première classe dans un salon de coiffure à la mode de la ville et ne rêvait pas d’arriver à l’ouverture de chaque nouveau café hipster. Son idée était beaucoup plus audacieuse (et, soyons honnêtes, un peu bizarre) : créer un monde où le bourdonnement des appareils électroniques se confondrait avec le doux tintement des cloches et le souffle éternel de quelque chose d’immuable. De plus, il aspirait à être célèbre en tant que fondateur du nouveau moteur du progrès, ce qui semble impressionnant, bien qu’il reste aussi mystérieux que grandiose.

Dans le laboratoire du professeur Quibbles, jonché d’un enchevêtrement de fils, de microcircuits et de manuscrits anciens cachés dans les coins (la rumeur veut que la meilleure recette de shawarma soit écrite dans les marges), une vive escarmouche a éclaté. Quibbles brandissait ses tournevis comme un chef d’orchestre enragé, s’écriant : « L’innovation nous sauvera tous ! Robots, nanotechnologies, synthétiseurs de sorts sacrés – pourquoi ne pas inventer un moulin à prières électronique ? Mais il refusait obstinément d’accepter les anciens textes, qui semblaient le regarder avec un scintillement sournois et murmurer : « Peut-être nous regarderas-tu encore, même si ce n’est qu’avec ton œil gauche ? »

Avec les ressorts restants des giga inventions ratées du Professeur et les imprimantes 3D qui se précipitaient d’avant en arrière, le Professeur était déchiré entre l’impulsion de sauver l’humanité et la nécessité de réparer le trou dans son propre cœur qui s’est ouvert le jour de la perte de son meilleur ami. Les scanners étaient bruyants tout autour, et le rugissement d’une machine à café pouvait être entendu derrière le mur, très probablement du café voisin Foam and Cappuccino, qui s’était astucieusement connecté aux tuyaux du professeur. Il n’y avait plus un centime de spiritualité ici, à l’exception d’un morceau de tissu calciné, qui, de loin, pourrait être confondu avec une icône - si vous regardez d’un œil et dans la pénombre.

Mais c’est alors que le vrai chaos a commencé : Quibbles a commencé à créer le « Robot Altar Builder » - le Saint Graal pour tout séminariste qui ne voulait pas s’embêter avec des clous. Chaque fois que la machine miracle était lancée, elle faisait soit clignoter, soit coulait dans le drain le plus proche, et une fois elle activait le mode « feu d’artifice » au lieu d’installer des bougies. Le spectacle pyrotechnique s’est avéré si lumineux que tout le quartier s’est décidé : c’est ici qu’a commencé le festival « Technologie et spiritualité ». Les gens chuchotaient simplement : « Peut-être que le professeur devrait dormir un peu, ou au moins aller au spa ? »

Quibbles, malgré son conseil de se pencher sur des tomes anciens, a continué à imprimer en 3D de nouvelles parties de « l’église mécanique » (d’ailleurs, le coiffeur voisin venait régulièrement, mendiant des machines à barbe farfelues, travaillant soi-disant sur l’intelligence artificielle). Mais dès que le tout nouveau « Robot Altar » s’est à nouveau effondré, que les fils fatigués ont jailli comme s’ils suppliaient en silence, le professeur a finalement réalisé qu’il n’y avait pas un grain de chaleur dans ces mécanismes cliquetants. C’est comme une imprimante qui essaie d’imprimer un rameau d’olivier pour une colombe de la paix : extérieurement, c’est spectaculaire, mais le bénéfice est un peu moins que rien du tout.

Comme on pouvait s’y attendre, frustré et fatigué, Quibbles jeta enfin un coup d’œil à l’armoire poussiéreuse d’où un volume antique émergeait avec un regard sournois. « D’accord », marmonna-t-il en soufflant une couche de poussière aussi épaisse que les instructions pour le nouveau smartphone. Dès la première page, le commandement l’attendait : « Honore l’expérience des autres ». À ce moment-là, quelque chose a cliqué à l’intérieur du professeur - comme si quelqu’un dans l’obscurité du club agitait soudainement un smartphone, éclairant la voie à suivre. Habituellement, ce chemin menait directement au bar, mais cette fois-ci, il menait à une idée complètement différente.

Inspiré, il s’est levé d’un bond et a couru après Sœur Margaret. Les gens disaient qu’elle était une parente éloignée à moi, même si je dois admettre que je la taquinais souvent moi-même. En fait, c’était une vieille connaissance de Quibbles avec un talent rare pour exister dans deux mondes à la fois : le flux frénétique de la métropole et l’espace lumineux des traditions éternelles. Voyant d’étranges objets métalliques sortir des poches du professeur (qu’il s’agisse de boulons ou de tubes de robot), elle leva gracieusement un sourcil en signe de légère surprise (peut-être que ce sourcil avait aussi été imprimé en 3D). Mais elle l’écoutait toujours, lui permettant de parler d’une série de désastres et d’une profonde déception dans l’Univers.

« Vous voyez, dit-elle, il ne suffit pas d’inventer des robots qui font tout le travail pour nous. Il y a d’autres créatures - des gens, des émotions, des hamsters aux joues potelées... et, bien sûr, les petites âmes vulnérables.

Les professeurs furent transpercés comme l’éclair par les paroles de Margarita : sa détonation sifflait presque sous l’effort. Et soudain, il s’est rendu compte que courir après la vitesse et l’éclat du progrès, oublier ce qui vit dans nos cœurs n’est pas la voie à suivre.

Inspiré, Quibbles s’est précipité dans l’atelier pour allier la vraie spiritualité à la technologie de demain. Mais sa « locomotive » du progrès s’est écrasée contre le mur froid de la réalité : le carburant s’est épuisé, le feu dans sa poitrine s’est éteint. Assis dans un coin parmi les fils enchevêtrés et les débris d’inventions ratées, il sourit soudain. Ce sourire mêlait larmes et rires : oui, il était encore un inventeur brillant, mais il a finalement réalisé que la spiritualité artificielle ne pouvait pas être téléchargée sur le cloud. La technologie sans âme est comme un tabouret à trois pieds, dont la quatrième patte n’arrête pas de grincer : elle semble vivre toute seule, mais il n’est pas possible de vraiment s’y installer.

« En avant vers une nouvelle ère ! » a crié Quibbles. Mais cette fois, son exclamation n’a pas été suivie d’explosions ou d’arbres d’engrenages. Le laboratoire était rempli d’une lueur tranquille, glissant doucement sur les pages poussiéreuses des manuscrits. Le professeur a enfin trouvé un moyen de réconcilier les deux mondes - la technologie et la spiritualité.

Et surtout, il a appris à éteindre les robots la nuit et à engager une conversation en direct. Là où le port USB rencontre la sincérité, la véritable évolution commence. Après tout, aucune imprimante 3D ne sera capable de couler la chaleur du cœur humain, peu importe le nombre de noms cool qu’elle porte et peu importe à quel point il est interdit d’organiser des explosions. Et c’est cette découverte qui a fait sourire le professeur pour la première fois.